Due approcci completamente diversi per Francia e Italia under 20, che si affronteranno sabato alle 21 a Lille: quattro cambi per Andrea di Giandomenico, addirittura dieci per Cedric Laborde. L’Italia ritrova Pietro Celi, dopo la bruttissima botta presa contro la Scozia, mentre in mediana arriva la prima opportunità da titolare per Nikolaj Varotto. Gli altri due cambi sono davanti, con Wilson che esordisce dal primo minuto in terza linea accanto a Bianchi e Sette mentre accanto a Opoku c’è Spreafichi. La Francia, invece, conferma solo 5 giocatori rispetto al match vinto con la Francia: l’estremo Kouo, l’ala Cazemajou, il centro Frier, il terza linea e capitano Marzullo e il seconda linea Veschambre.

Velocità pura

La Francia è la squadra che si è dimostrata in grado di giocare al ritmo più alto in questo Sei Nazioni: è una squadra completa, con un estremo come Senga Kouo che sa usare il piede ma attacca anche la linea, mentre l’incognita maggiore è rappresentata dalla mediana, con il tecnico che darà una possibilità a Tilloles e Kretchmann al posto dei titolari Latrasse e Luka Kelatona, capaci di far viaggiare i Bleus a ritmi altissimi. Davanti, poi, tanti ballcarrier: il pilone destro Turpin, le seconde linee Veschambre e Punti (che ha saltato il match col Galles per infortunio) e soprattutto il numero 8 Andjisseramatchi. Già in meta contro l’Irlanda, è uno dei leader del gruppo, fisicamente imponente, in grado di portare avanti il pallone per linee dirette ma anche di uscire dal frontale. Attenzione soprattutto all’ingresso dalla panchina del mediano di mischia Latrasse, un giocatore completo che sa far viaggiare la squadra a ritmi alti ma che soprattutto ama attaccare la linea in prima persona, mettendo sempre un punto interrogativo nella mente dei difensori avversari.

Le risposte dell’Italia

L’Italia ha uno stile di gioco simile, ma avrà bisogno di un passo in più in avanti per riuscire a reggere il ritmo dei Bleus. I giocatori per farlo ci sono: Faissal è il migliore del torneo per difensori battuti (14) e potrà andare a mettere sotto pressione i trequarti francesi anche nel gioco aereo. Inoltre, giocatori come Bianchi (miglior placcatore del torneo con 35 interventi e 5 placcaggi dominanti) e Casarin (strepitoso nel breakdown) possono rallentare i possessi francesi. E poi c’è la fisicità di Opoku, che si è distinto soprattutto per il workrate in attacco. La Francia, infatti, si è dimostrata fortissima palla in mano, ma fa più fatica quando ha meno possesso e in difesa non è perfetta, come dimostrano i 21 punti concessi con l’Irlanda e i 24 contro il Galles. Per vincere, quindi, i Bleus hanno bisogno di fare tanti punti, e se gli Azzurrini dovessero riuscire ad arginare l’attacco avversario il match potrebbe prendere un’altra direzione.

Fasi statiche

La chiave del match saranno le fasi statiche, gli unici fondamentali dove la Francia non ha del tutto brillato. Nonostante l’imponente fisicità la mischia francese non è sempre stata performante, mentre la rimessa laterale si affida soprattutto ai due metri di Veschambre, ma non è sempre costante e può essere messa in difficoltà. Sporcare il possesso alla Francia nelle fasi statiche significherebbe impedire le loro accelerazione e rendere il match molto più complicato. La scelta di cambiare la mediana (e di rinunciare al pericolosissimo Melvyn Rates) all’ala potrebbe rendere la manovra francese meno fluida all’inizio, ma servirà un’Italia precisa e ben posizionata in difesa. Contro l’Irlanda gli Azzurri hanno difeso benissimo vicini al punto d’incontro, ma hanno concesso troppo al largo, e questo contro la Francia è un rischio che non bisogna correre.

Le formazioni di Francia-Italia under 20

Francia U20: 15 Joachim Senga Kouo, 14 Dylan Cazemajou, 13 Timéo Frier, 12 Bastien Rasal, 11 Paul Cellio Zwiller, 10 Gabin Kretchmann, 9 Baptiste Tilloles, 8 Lucas Andjisseramatchi, 7 Rémi Couty, 6 Marceau Marzullo (C), 5 Nils Punti, 4 Baptiste Veschambre, 3 Maël Turpin, 2 Gabin Garault, 1 Liam Couturier

A disposizione: 16 Antonio Ratavo, 17 Samuel Jean-Christophe, 18 Alexandre Langlois, 19 Alban Portat, 20 Roméo Bonnard Martin, 21 Antoine Latrasse, 22 Luka Keletaona, 23 Axel Guillaud

Italia U20: 15 Pietro Celi, 14 Malik Faissal, 13 Daniele Coluzzi, 12 Riccardo Casarin (C), 11 Luca Rossi, 10 Francesco Braga, 9 Nikolaj Varotto, 8 Davide Sette, 7 Carlo Antonio Bianchi, 6 Jaheim Noel Wilson, 5 Enoch Opoku-Gyamfi, 4 Marco Spreafichi, 3 Luca Trevisan, 2 Valerio Pelli, 1 Christian Brasini

A disposizione: 16 Jacopo De Rossi, 17 Giacomo Messori, 18 Erik Meroi, 19 Simone Fardin, 20 Inza Dene, 21 Alessandro Teodosio, 22 Edoardo Vitale, 23 Thomas Del Sureto