Le WXV Global Series dell’Italia sono iniziate nel modo migliore, con una bella vittoria per 55-21 contro il Giappone. Risultato e prestazione sono stati convincenti, pur con delle cose ancora da migliorare, e adesso le Azzurre stanno preparando il secondo impegno sempre a Fontanafredda contro il Sudafrica, prima della doppia sfida in trasferta con gli Stati Uniti. La prestazione con le Sakura XV è un ottimo trampolino di lancio verso le altre sfide, ma è importante mantenere alta la concentrazione e continuare a migliorare, come spiega Francesca Granzotto, trequarti della Nazionale Italiana e di Exeter: “L’obiettivo era portare a casa il risultato con una prestazione soddisfacente. All’inizio non è stato facile, perché abbiamo preso due mete in pochi minuti e per un periodo il Giappone è stato anche in vantaggio, ma credo che comunque abbiamo sempre avuto la partita abbastanza sotto controllo. Ora testa al Sudafrica, senza dimenticare quello che è successo al Mondiale ma senza nemmeno farci condizionare da una partita ormai passata”. Era un’Italia con diversi cambi, con un nuovo allenatore e alla prima partita dopo 4 mesi: qual è stata la prima impressione? “Sicuramente l’aver segnato subito, e con una sequenza così lunga, ci ha dato grande fiducia. E poi è stato bello ritornare in campo. C’erano dei nuovi innesti, ragazze giovani, un nuovo allenatore, delle cose nuove: sicuramente ci sono delle cose da migliorare, ma penso che il bilancio sia assolutamente positivo, data la larghezza del risultato e la prestazione che abbiamo portato in campo e che possiamo portarci dietro anche per le prossime partite. Dobbiamo continuare a lavorare come abbiamo fatto finora”. Il risultato è arrivato anche con un’Italia non in formazione “tipo”. È un ulteriore passo avanti verso l’allargamento del gruppo? “Sicuramente è molto positivo che ci siano state prestazioni di livello da parte di tutte le ragazze scese in campo. Non era facile perché bisognava comunque trovare un connubio tra le giocatrici più giovani e quelle più esperte, con alcune ragazze che sono rientrate dopo tanto tempo come Giulia (Cavina, ndr) e anche due esordienti. Ma tutte hanno dimostrato di essere all’altezza, quindi non vorrei essere nei panni dell’allenatore quando dovrà scegliere la formazione (ride, ndr). Ma l’obiettivo è proprio questo: allargare la rosa in modo che lo staff possa scegliere la squadra migliore in base alla partita che vuole fare, senza essere obbligato a puntare sempre sulle stesse 15 o 23 giocatrici”. A un anno di distanza c’è di nuovo il Sudafrica. Il ricordo della sconfitta del Mondiale è ancora presente? Come affronterete la settimana? “Sicuramente chi era in campo al Mondiale sente la voglia di prendersi la rivincita, ma non dobbiamo concentrarci solo su questo e non deve diventare qualcosa che ci condiziona. Il nostro obiettivo è continuare col lavoro che stiamo facendo e in campo dobbiamo dimostrare di essere all’altezza di questa partita, utilizzando al meglio i nuovi innesti e continuando a sviluppare il nostro gioco. Poi è chiaro che la ferita brucia e chi scenderà in campo sarà consapevole del ricordo della partita del Mondiale, ma dobbiamo rimanere focalizzati sul futuro senza farci condizionare: lo sguardo deve essere sempre avanti”. A livello tattico Giappone e Sudafrica sono due squadre praticamente opposte: come si preparano due partite così diverse in sette giorni? “Credo che la cosa importante sia concentrarci sul nostro gioco e sul nostro lavoro, ovviamente tenendo conto del tipo di avversario che abbiamo davanti e lavorando di conseguenza. Stiamo studiando il Sudafrica e abbiamo guardato le loro partite, così come loro avranno guardato le nostre. Dovremo sfruttare ed esaltare i nostri punti di forza e la nostra velocità, evitando che la partita finisca nei terreni preferiti dal Sudafrica”. Contro il Giappone sei stata anche tra le piazzatrici. Stai lavorando su questo fondamentale? In questo momento come avviene la scelta della calciatrice? “In generale, il gioco al piede è un’area nella quale stiamo tutte cercando di migliorare, anche perché il rugby femminile sta andando in quella direzione. Per quanto riguarda i piazzati ci sto lavorando sia in Nazionale sia personalmente a Exeter, anche se lì ci sono tante piazzatrici, ma è un discorso che riguarda sia il miglioramento personale sia la volontà di avere più alternative possibili. Per quanto riguarda le gerarchie, quando c’è Michela Sillari non ci sono dubbi ovviamente su chi va per i pali. Contro il Giappone, sapendo che Michi non ci sarebbe stata, abbiamo cominciato con Alyssa che però ha sentito un fastidio alla gamba e quindi ho proseguito io. Poi quando è entrata Beatrice Rigoni, che ha grande esperienza, ho lasciato a lei il compito. Ma è stata una cosa molto tranquilla e lineare, gestita in base a chi se la sentiva in quel momento: credo sia importante costruirsi più opzioni possibili, considerando che – come detto – il piede e di conseguenza anche i piazzati stanno diventando fondamentali nel rugby femminile”. Quanto ti senti cresciuta in questi anni in Nazionale? Cosa ti ha dato anche l’esperienza in Inghilterra? “So di avere ancora tanto da imparare e mi dico sempre che non ho ancora fatto niente, ma mi sento cresciuta sia rugbisticamente che umanamente in questo gruppo, e questo mi ha portato ad acquisire più confidenza sia dentro che fuori dal campo. Anche l’esperienza in Inghilterra a Exeter ha contribuito e mi ha permesso di acquisire ulteriore consapevolezza delle mie abilità, e sto cercando di portare tutto questo anche in Nazionale”. Quando sei arrivata in azzurro si pensava potessi giocare principalmente mediana di mischia, poi col tempo ti sei stabilizzata nel triangolo allargato. Che percorso è stato? “Guardandomi indietro è stato inaspettato, perché fin da piccola ho lavorato soprattutto come numero 9, ma essendo veloce e rapida mi consideravano adatta anche per giocare all’ala, anche perché quando sono arrivata in Nazionale c’era già Sofia Stefan che faceva entrambi i ruoli, quindi non era qualcosa di nuovo. E anche con la Capitolina negli ultimi anni non avevo giocato 9 con continuità. È stata una cosa graduale, perché venivo utilizzata sempre più spesso nel triangolo allargato e di conseguenza sia io che gli allenatori ci siamo regolati di conseguenza, andando sempre più verso questa direzione. Chiaramente è stato un percorso particolare, essendo cresciuta principalmente come 9, ma sono tutte qualità che mi porto dietro e che sono utili in qualsiasi ruolo, oltre ad avere la consapevolezza che – in caso di necessità – potrò comunque giocare anche in mediana. Anche l’esperienza in Inghilterra mi ha permesso di mettere ulteriormente in chiaro dove voglio focalizzarmi, perché anche ad Exeter gioco quasi sempre nel triangolo allargato, e questo mi porta ad avere degli obiettivi più chiari a livello personale”.

Cagliari – Due giorni intensi tra il nord e il sud della Sardegna per parlare di allenamento, metodologie di lavoro, costruzione della squadra e pianificazione di una stagione. E’ questo il riassunto della visita – presso le strutture dell’Olbia Rugby e del Sinnai 7Fradis Rugby Club – di Gonzalo Quesada e German Fernandez che rientra nel calendario programmatico di incontri con i tecnici sul territorio promosso dalla Federazione Italiana Rugby. CLICCA QUI PER IL CALENDARIO COMPLETO Due giornate dove il Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Maschile, insieme all’assistente allenatore dei punti di incontro, hanno avuto modo di confrontarsi in una prima parte in aula con i tecnici provenienti dai club della Sardegna a cui ha fatto seguito poi una seduta di allenamento sul campo per mettere in pratica parte della teoria, vista qualche istante prima, insieme anche ai giovani atleti under 16 e under 14. “Per me essere in Sardegna è una bellissima opportunità. È la prima volta che vengo qui – ha esordito Gonzalo Quesada –  e, dopo tre anni in Italia, era una delle regioni che non vedevo l’ora di conoscere. Ho trovato quello che spesso incontro nel rugby di base italiano: tanta passione e tante persone che dedicano tempo, energie e competenze per far crescere i propri club e i propri ragazzi, anche affrontando difficoltà legate alle distanze e alla disponibilità degli impianti. Credo che la Sardegna sia una vera terra di rugby, con club che hanno una lunga storia e una forte tradizione. Negli anni ho conosciuto diversi argentini che sono venuti qui a giocare: alcuni sono rimasti, altri sono tornati in Argentina, ma tutti mi hanno sempre parlato con grande affetto del rugby sardo e delle persone che hanno incontrato. Clicca QUI per il Media BIN FIR Per me queste visite rappresentano soprattutto un’occasione per rimanere vicino al rugby di base e che considero il cuore del nostro sport. Mantengo ancora oggi un legame fortissimo con il mio club di sempre, l’Hindú Club di Buenos Aires, e so quanto siano importanti i genitori, gli educatori, gli allenatori e i dirigenti che ogni giorno creano un ambiente nel quale i ragazzi possano divertirsi, migliorare come giocatori e, soprattutto, crescere come persone. Insieme a Germán Fernández siamo venuti con l’obiettivo di condividere esperienze e strumenti concreti: parlare di allenamento, di metodologia, di come costruire una squadra, organizzare una seduta e pianificare una stagione, portando poi questi concetti anche sul campo. Se la nostra presenza potrà lasciare anche un piccolo contributo a tutte le persone che lavorano quotidianamente per far crescere il rugby in Sardegna, avremo raggiunto il nostro obiettivo” ha sottolineato il Commissario Tecnico dell’Italia. “In questi due giorni abbiamo ricevuto un grandissimo calore e affetto in Sardegna, così come in tutti i club che stiamo visitando sul territorio italiano. Per chi conosce bene le realtà dei club, sappiamo bene quanto siano importanti questi momenti. Nel rugby il verbo “dare” viene prima di “ricevere” e questo è uno degli aspetti che ci guida in ogni momento di confronto con i tecnici del territorio: poter dare loro tutto quello che abbiamo imparato nella nostra carriera e poterlo condividere con persone che ogni giorno con tanta passione si mettono a disposizione dei club. E’ bello vedere anche l’impegno profuso dai tanti giovani atleti presenti che hanno dimostrato una grande attitudine e voglia di mettersi in gioco” ha dichiarato German Fernandez. "Avere la possibilità di ospitare in Sardegna Gonzalo Quesada e German Fernandez per noi è stato un onore e un privilegio. Abbiamo visto un entusiasmo enorme da parte di tecnici e giovani atleti che hanno avuto l'occasione di confrontarsi con persone, prima che professionisti, di grande spessore. Sono sicuro che il loro intervento sará di grande aiuto per tutte le persone, durante il resto della stagione, che hanno avuto la fortuna di partecipare. Ringrazio la FIR per averci dato questa possibilità per proseguire a sviluppare il rugby in Sardegna, terra ricca di storia e tradizione, insieme ai tecnici e a tutte le persone che quotidianamente con passione supportano il lavoro dei club. Grazie anche ai club e a tutte le persone che ci hanno supportato in questi giornate, oltre che a Gonzalo e German per l'approccio, la disponibilità e la professionalità mostrata in questi due giorni tra Olbia e Sinnai. Il lato umano non è scontato che sia abbinato a quello professionale, ma in questo caso - e sono sicuro che sia così anche per i loro colleghi nello staff - ci siamo confrontati con persone di un livello incredibilmente alto" ha dichiarato Giovanni Atzori, Delagato FIR Sardegna.

Il Consiglio Federale FIR, riunitosi a Treviso lo scorso 18 settembre, ha individuato nello Stadio “Valsugana Rugby Padova” la sede della Finale della Serie A Elite Femminile 2026/27. L’atto conclusivo del massimo campionato domestico femminile, che sarà trasmesso in diretta su Rai Sport, si disputerà dunque nell’impianto di casa delle Campionesse d’Italia in carica: una struttura recentemente rinnovata e inaugurata, che succederà al Battaglini di Rovigo, al Quaggia di Mogliano e all’Eugenio di Casale sul Sile, rispettivamente sedi delle finali del 2026, 2025 e 2024 La Serie A Elite Femminile prenderà il via il prossimo 8 novembre, con otto squadre a contendersi il titolo. Per la prima volta parteciperà alla competizione anche il Forum Iulii, franchigia del Friuli Venezia Giulia. Le prime quattro classificate al termine della regular season accederanno alle semifinali, articolate su gare di andata e ritorno, che determineranno le due finaliste. Per la prima volta, inoltre, il premio di MVP della stagione sarà dedicato alla memoria di Adelina Corbanese, vincitrice di diciannove scudetti consecutivi con la maglia delle Red Panthers di Treviso. Come di consueto, il premio di Player of the Match della finale sarà invece dedicato alla memoria di Rebecca Braglia.

Sky rinnova i diritti in esclusiva dello United Rugby Championship: il grande rugby internazionale per club resta nella Casa dello Sport anche per i prossimi 3 anni. Sky ha infatti confermato i diritti di trasmissione dello URC fino alla stagione 2028/29, con tutte le partite di Benetton Treviso e Zebre Parma, le due franchigie italiane protagoniste, oltre alla fase finale del torneo, a partire dai playoff, in diretta su Sky e in streaming su NOW. Giuseppe De Bellis, EVP News, Sports & Entertainment Sky Italia: “Siamo felici di continuare a trasmettere nella Casa dello Sport uno dei tornei più prestigiosi del rugby internazionale. Sky si conferma così un punto di riferimento per questo appassionante sport, con un’offerta che comprende anche il Nations Championship e le WXV Global Series con la Nazionale Italiana femminile. Un accordo che consolida la sinergia con FIR per la crescita del movimento rugbystico, sulla scia dello storico successo dell’Italia contro l’Inghilterra all’ultima edizione del Sei Nazioni. Sky Sport garantirà come sempre una ricca copertura editoriale, con un racconto pronto a scaldare la passione degli appassionati e a coinvolgere chi si avvicina per la prima volta a questo grande sport". Andrea Duodo, Presidente della Federazione Italiana Rugby: “Lo United Rugby Championship è una delle competizioni per Club e Franchigie più entusiasmanti della scena internazionale e il terreno di competizione dove le nostre Franchigie, ogni settimana, si sfidano al più alto livello possibile.  Da oltre quindici anni, lo URC ha avuto un ruolo centrale nello sviluppo dei nostri giocatori di alto livello, contribuendo alla crescita della nostra Nazionale. Il rinnovo triennale con Sky Italia ci permette di portare questa affascinante competizione, e molti degli atleti più talentuosi del panorama globale, nelle case dei nostri appassionati, confermando l’impegno comune di FIR e Sky nella promozione del rugby e delle emozioni che il nostro sport sa regalare.” Il grande torneo internazionale che riunisce 16 franchigie provenienti da Irlanda, Galles, Scozia, Sudafrica e Italia partirà da venerdì 25 settembre. Ad aprire la stagione del Benetton sarà la sfida delle 20.45 contro i Dragons, in onda su Sky Sport Max, con la telecronaca di Francesco Pierantozzi e Andrea De Rossi. Sabato 26 settembre sarà invece la volta delle Zebre, impegnate contro i Bulls alle 18.30 su Sky Sport Max, con la telecronaca di Moreno Molla e Federico Fusetti. A raccontare il torneo sarà la grande squadra rugby di Sky Sport, composta da Francesco Pierantozzi, Paolo Malpezzi, Moreno Molla e dai commentatori tecnici Andrea De Rossi, Federico Fusetti e Pippo Frati. E in occasione del via al campionato, questa settimana arriva su Sky Sport lo speciale “Rugby URC Preview”, dedicato al percorso di avvicinamento di Benetton Rugby e Zebre Parma, primo passaggio domani, martedì 22 settembre, alle 18.30 su Sky Sport Max. Un racconto esclusivo dall'interno delle due franchigie italiane, attraverso immagini inedite, retroscena e le voci dei protagonisti, per offrire agli appassionati un accesso privilegiato alla preparazione delle due formazioni in vista dell'esordio nello URC.

Il CT Azzurro Plinio Sciamanna ha convocato l’atleta della Benetton Rugby Treviso Giorgia Cuoghi (Esordiente) per lavorare assieme al gruppo delle Azzurre in preparazione alla sfida di sabato 26 settembre a Fontanafredda con il Sudafrica. La convocazione arriva in via precauzionale, in attesa di rivalutare le condizioni di Vittoria Zanette (Blagnac Rugby, 8 caps) che, effettuati accertamenti, prosegue nel lavoro in raduno assieme allo staff medico della Nazionale Femminile, in vista dei prossimi impegni internazionali.