Roma – L’attesa è finita, comincia il Sei Nazioni 2023 dell’Italia. La squadra guidata da Kieran Crowley scenderà in campo all’Olimpico domenica 5 febbraio alle ore 16 contro la Francia, campione in carica e seconda nel ranking mondiale. Per la terza volta consecutiva sono i transalpini i protagonisti dell’esordio azzurro: il match, infatti, si è giocato alla prima giornata sia nel 2021 che nel 2022.

Come arriva l’Italia

Era da tanto che l’Italia non arrivava al Sei Nazioni con così tante aspettative. Un bene per tutto il movimento, ma anche un monito importante. Cardiff e Firenze sono lì a ricordare il talento e il valore di questi ragazzi, ma rappresentano anche un passo in avanti che deve essere confermato almeno dal punto di vista delle prestazioni. Allo stesso modo, il ricordo di Batumi deve far tenere a mente quanto a questi livelli basti poco per farsi sfuggire di mano una partita. L’Italia è chiamata ad affrontare una delle nazionali più forti in circolazione, intenzionata a vincere tutto in questo 2023: prima il Sei Nazioni, poi il Mondiale in casa. Serve una prestazione di altissimo livello per tenere testa alla corazzata francese, ma questa squadra ha dimostrato di avere le qualità per farlo.

Rispetto alla fine del 2022 mancheranno Gianmarco Lucchesi e Monty Ioane. Al posto del primo tocca al “mulo” Giacomo Nicotera, con l’esperto Luca Bigi a disposizione. Per quanto riguarda l’ala dei Rebels, Kieran Crowley ha scelto di sostituirlo con Tommaso Menoncello, tra i giocatori più in forma del momento e autore di una meta strepitosa nell’ultima uscita stagionale con la maglia del Benetton, contro lo Stade Français. Per il resto, le scelte sono le stesse delle Autumn Nations Series, un segnale di grande continuità e fiducia nel percorso azzurro, nella speranza di recuperare presto anche Paolo Garbisi, mentre Marco Riccioni dovrebbe tornare in campo nelle prossime sfide dopo aver ripreso confidenza con il piano di gioco italiano.

Come arriva la Francia

Come detto, la Francia vuole vincere tutto, e ha le qualità tecniche per farlo. Le Autumn Nations Series hanno mostrato una squadra magari meno spettacolare rispetto alle uscite precedenti e al Sei Nazioni comunque vinto con il Grande Slam, ma capace di mantenere la lucidità nelle situazioni più difficili e di uscire comunque vincitrice da partite molto complicate. Il vero cambio di passo i francesi devono farlo nella testa: dal punto di vista tecnico non c’è nulla di cui discutere, e se riescono anche a trovare quel cinismo più tipico del rugby britannico che di quello transalpino, allora possono diventare ingiocabili per chiunque.

Come si affronta questa Francia? Kieran Crowley ha le idee molto chiare: come dichiarato in conferenza stampa, bisogna vincere o almeno pareggiare la battaglia davanti, per impedire ai francesi di sfoderare tutto il proprio potenziale offensivo al largo. Chiaramente, come detto anche da Ange Capuozzo, si scende sempre in campo per vincere, ma l’obiettivo principale e il criterio con cui valutare questa partita deve essere la prestazione, che deve confermare quanto fatto vedere dagli azzurri nelle ultime partite del 2022.

Tutte le informazioni per seguire Italia-Francia

Italia-Francia, partita di chiusura della prima giornata del Sei Nazioni 2023, sarà trasmessa in tv su Sky Sport Uno e in chiaro su Tv8, mentre in streaming sarà visibile su NOW e Tv8.it. Il calcio d’inizio è previsto alle 16, ma il collegamento inizierà alle 15.15. L’arbitro del match sarà l’inglese Matthew Carley, gli assistenti saranno gli australiani Nic Berry e Jordan Way, mentre al TMO ci sarà il gallese Ben Whitehouse. Il match assegna anche il Trofeo Garibaldi, vinto due volte dall’Italia nel 2011 e nel 2013.

Le formazioni di Italia-Francia

Italia: 15 Ange Capuozzo, 14 Pierre Bruno, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Luca Morisi, 11 Tommaso Menoncello, 10 Tommaso Allan, 9 Stephen Varney, 8 Lorenzo Cannone, 7 Michele Lamaro ©, 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone, 3 Simone Ferrari, 2 Giacomo Nicotera, 1 Danilo Fischetti

A disposizione: 16 Luca Bigi, 17 Federico Zani, 18 Pietro Ceccarelli, 19 Edoardo Iachizzi, 20 Giovanni Pettinelli, 21 Manuel Zuliani, 22 Alessandro Fusco, 23 Edoardo Padovani

Francia: Francia: 15 Thomas Ramos, 14 Damian Penaud, 13 Gael Fickou, 12 Yoram Moefana, 11 Ethan Dumortier, 10 Romain Ntamack, 9 Antoine Dupont (c), 8 Gregory Alldritt, 7 Charles Ollivon, 6 Anthony Jelonch, 5 Paul Willemse, 4 Thibaud Flament, 3 Uini Atonio, 2 Julien Marchand, 1 Cyril Baille.

A disposizione: 16 Gaetan Barlot, 17 Reda Wardi, 18 Sipili Falatea, 19 Romain Taofifenua, 20 Thomas Lavault, 21 Sekou Macalou, 22 Nolann Le Garrec, 23 Matthieu Jalibert