Sportsground, Galway (Irlanda) – 16 Febbraio 2018

Guinness PRO14 2017/18, Round 15

Connacht Vs Zebre Rugby Club 11-19 (p.t. 6-7)

Marcatori: 17‘ cp Ronaldson (3-0); 19’ m Giammarioli tr Canna (3-7); 40‘ cp Ronaldson (6-7); s.t. 6‘ m Di Giulio (6-12); 26’ m De Marchi tr Canna (6-19); 34’ m Leader (11-19);

Connacht: Leader, Kelleher, Griffin, Farrell (19’ s.t. Ahki), Healy, Ronaldson, Blade (11’ s.t. Marmion); O’Brien (Cap), Dawai (7’ Muldoon, 15’ Dawai), Masterson (12’ s.t. Muldoon), Cannon, Thornbury (12’ s.t. Roux), Bealham (26’ s.t. Carey, 35’ s.t. Bealham), McCartney (26’ s.t. Heffernan), Coulson (26’ s.t. McCabe) (Non entrato: Carty) All. Keane

Zebre Rugby Club: Gaffney (7’ Bordoli), Di Giulio, Bisegni, Afamasaga, Parata, Canna, Palazzani ( ‘ s.t. Raffaele); Giammarioli (34’ s.t. Minnie), Mbandà, Meyer, Biagi (cap), Tucker (10‘ s.t. Sisi), Chistolini (11‘ s.t. Tenga), Fabiani (29‘ s.t. D’Apice), Ah-Nau (21‘ s.t. De Marchi) (Non entrati: Raffaele e Venditti)  All. Bradley

Arbitro: Mike Adamson (Scotland Rugby Union)

Assistenti: Lloyd Linton (Scotland Rugby Union) e Rob Nevins (Scotland Rugby Union)

TMO: Andy McMenemy (Scotland Rugby Union)

Calciatori: Ronaldson (Connacht) 2/4 , Canna (Zebre Rugby Club) 2/3 ,

Cartellini: al 33’ s.t. giallo a Mbandà (Zebre Rugby Club), al 40 ‘ s.t. giallo a Parata (Zebre Rugby Club)

Man of the match: Biagi (Zebre Rugby Club)

Punti in classifica: Connacht 0, Zebre Rugby Club 4

Note: Cielo coperto. Temperatura 6°. Terreno pesante.

Commento e cronaca: Seconda trasferta irlandese consecutiva per le Zebre che, dopo la sconfitta a Limerick di sabato scorso, questa sera sono scese in campo a Galway contro il Connacht. I bianconeri sono rimasti sull’isola per preparare il 15 turno del Guinness PRO14 che ha visto Biagi e compagni sfidare i nero-verdi battuti all’andata a Parma 24-10 a Dicembre, ultima vittoria delXV di coach Bradley nel torneo. La sfida tra le due formazioni del girone A del torneo celtico ha visto in campo anche alcuni nazionali assenti nell’ultima gara perché impegnati con Irlanda ed Italia nel secondo turno del Sei Nazioni 2018: il XV del Nord-Ovest ha potuto così riabbracciare l’apertura Canna, il tallonatore Fabiani e la terza linea Mbandà. Forfait dell’ultimo minuto di Bello; il pilone argentino è stato sostituito nel riscaldamento da Tenga, con Chistolini che così è partito titolare nella prima linea bianconera. Partono con decisione le Zebre che da subito mostrano piglio in attacco e determinazione in difesa. Dopo l’uscita in barella dell’ex Gaffney, è il Connacht a portarsi avanti sfruttando l’indisciplina italiana ma rispondono subito i bianconeri con la bella meta di Giammarioli innescato dal break di Di Giulio. Il concittadino potrebbe portare avanti la franchigia di base a Parma ma il TMO scozzese annulla la meta dell’ala per un in avanti di Canna su Bordoli. Nel finale di tempo preme la mischia irlandese che trova tre falli che fruttano tre punti per il 6-7 del primo tempo.Nella ripresa cresce la difesa italiana che blocca ogni assalto irlandese e allunga con la bella segnatura di Di Giulio dopo diverse fasi giocate nei 22 dei padroni di casa. I bianconeri vanno anche oltre il break grazie all’azione di Biagi che stoppa un calcio dalla base di Marmion, l’ovale è raccolto da De Marchi che segna la facile meta del 6-19. Nel finale cresce l’indisciplina italiana che costa il giallo a Mbandà al 73° e la meta di Healy alla bandierina non trasformata che lascia i bianconeri oltre il break. Non basta un altro giallo all’80° per l’ex Parata al Connacht che esce sconfitto dallo Sportsground per la prima volta dopo 8 successi contro le Zebre e otto vittorie consecutive. La franchigia federale trova il suo primo successo in Irlanda della sua storia, il secondo esterno in stagione dopo la vittoria a Port Elizabeth in Sudafrica, e per la prima volta supera due volte in stagione il Connacht.

Le Zebre si ritroveranno martedì 20 per preparare la prossima gara ufficiale: domenica 25 Febbraio alle ore 14 i bianconeri ospiteranno i gallesi Cardiff Blues allo Stadio Lanfranchi di Parma nel 16esimo turno del Guinness PRO14.