Whangarei – Una giornata soleggiata ha accompagnato l’allenamento di rifinitura della Nazionale femminile che domani, domenica 9 settembre alle ore 12.45 locali (1.45 ora italiana), esordirà contro gli Stati Uniti al Northland Events Center di Whangarei nel primo incontro della Rugby World Cup 2021. Il match sarò trasmesso in diretta su Rai Due e in simulcast su Sky Sport 1, Sky Sport Arena e in streaming su NOW.

Il Capitano Elisa Giordano – autrice di una meta contro le avversarie nell’ultimo scontro diretto, in occasione della Rugby World Cup 2017 a Dublino – a proposito del clima all’interno della squadra, sottolinea che ‘essendo la prima partita la tensione sarà molto alta, la pressione anche (soprattutto quella autoinflittaci per le nostre aspettative). Spero che questo stato d’animo possa essere la ‘fame’ che ci serve per ottenere il risultato che vogliamo, e far sì che tutti i nostri sforzi siano in qualche modo ripagati. La preparazione, come per ogni incontro, è stata molto dettagliata e approfondita – aggiunge: ‘lo staff ci mette a disposizione ogni strumento per le analisi e per affinare i dettagli, al fine di esprimere al meglio la nostra identità di gioco, che rimane il nostro obiettivo a prescindere dalla squadra che ci si presenta davanti’.

Le ambizioni della squadra? ‘Rientrare nel primo terzo della classifica: so che il gruppo ne ha tutte le possibilità, ma la cosa più importante è che sia arrivi alla consapevolezza delle proprie competenze. Ovviamente, lungo il percorso affronteremo delle grandissime squadre e ogni partita sarà molto dura: spero che sapremo prenderci le soddisfazioni per cui abbiamo lavorato duramente’.

Giordana Duca, a causa di una lesione muscolare di secondo grado del gemello mediale, non potrà scendere in campo; Sara Tounesi (24 caps) verrà inserita nel XV iniziale con la maglia numero 5; a disposizione, Isabella Locatelli (19) e Beatrice Veronese (20) – verranno effettuati dei test nei prossimi giorni per valutare le tempistiche per la ripresa delle attività da parte di Duca.

Questa la formazione scelta dal Capo Allenatore Andrea Di Giandomenico:

15 Vittoria Ostuni Minuzzi – 16 caps
14 Aura Muzzo – 27 caps
13 Michela Sillari – 70 caps
12 Beatrice Rigoni – 57 caps
11 Maria Magatti – 46 caps
10 Veronica Madia – 32 caps
9 Sofia Stefan – 69 caps
8 Elisa Giordano – 56 caps (C)
7 Giada Franco – 24 caps
6 Ilaria Arrighetti – 56 caps
5 Sara Tounesi – 24 caps
4 Valeria Fedrighi – 36 caps
3 Lucia Gai – 84 caps
2 Melissa Bettoni – 72 caps
1 Silvia Turani– 20 caps

A disposizione:

16 Vittoria Vecchini – 11 caps
17 Gaia Maris – 12 caps
18 Sara Seye – 8 caps
19 Isabella Locatelli – 34 caps
20 Beatrice Veronese – 12 caps
21 Francesca Sgorbini – 13 caps
22 Sara Barattin – 107 caps
23 Alyssa D’Incà – 10 caps

La formazione degli USA:

1. Hope Rogers
2. Joanna Kitlinski
3. Nick James
4. Hallie Taufoou
5. Jenny Kronish
6. Jordan Matyas
7. Rachel Johnson
8. Kate Zackary (C)
9. Carly Waters
10. Gabriella Cantorna
11. Lotte Clapp
12. Katana Howard
13. Eti Haungatau
14. Jennine Detiveaux
15. Alev Kelter

A disposizione:

16. Kathryn Treder
17. Catherine Benson
18. Charli Jacoby
19. Kristine Sommer
20. Georgie Perris-Redding
21. Olivia Ortiz
22. Meya Bizer
23. Tess Feury

Auckland – Giornata inaugurale per la Rugby World Cup 2021, la più importante manifestazione legata al nostro Gioco, che prenderà finalmente il via a seguito del posticipo di un anno causato della pandemia globale da COVID-19 oggi alle 14.15 (ora locale / 3.15 ora italiana) all’Eden Park di Auckland con l’incontro Sudafrica v Francia.

Due le arbitre italiane partecipanti alla rassegna iridata, e impegnate in questo primo weekend di gara: Clara Munarini, domani in campo per dirigere Galles v Scozia al Northland Events Center di Whangarei (kick off ore 17.45 locali / 6.45 ora italiana) e Maria Beatrice Benvenuti, assistente arbitrale in occasione della seconda partita della giornata inaugurale, Fiji v Inghilterra (kick off ore 16.45 locali / 5.45 ora italiana) all’Eden Park di Auckland.

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Clara Munarini, 32 anni, internazionale nel rugby a XV dal 2018 con numerose presenze nella direzione di Test Match internazionali, è all’esordio nella rassegna iridata: è stata la prima donna nella passata primavera a dirigere la finale seniores maschile di Coppa Italia e, a seguire, a ricoprire il ruolo di TMO nella finale di Serie A Femminile tra Arredissima Villorba e Valsugana Rugby Padova.
‘Non vedo l’ora di iniziare’, esordisce: ‘sono state due settimane molto impegnative, e credo che sia arrivato il momento di concretizzare il lavoro fatto. Sono curiosa di vedere se sarà diverso dalle mie precedenti esperienze: mi sento bene, con la consapevolezza che sto arrivando al culmine di un percorso di preparazione e ho gli strumenti per affrontare al meglio la sfida che mi si pone davanti. Mi auguro di godermi la partita e di garantire lo spettacolo per quello che è nelle mie possibilità. Spero emerga il messaggio che il rugby femminile, e lo sport femminile in generale, è bellissimo da vedere, e questo vale soprattutto per le discipline che normalmente sono associate a una partecipazione prettamente maschile’ conclude: ‘non c’è alcuna differenza se in un campo o in una palestra ci sono maschi o femmine: possiamo lavorare insieme per far sì che si sviluppi ulteriormente questa percezione’.

Maria Beatrice Benvenuti, classe 1993, ha ricoperto il ruolo di assistente arbitrale in occasione delle Coppe del Mondo del 2014 e del 2017, e ha all’attivo diverse partecipazioni nella direzione di Test Match internazionali; durante i Giochi Olimpici di Rio 2016 ha fatto parte del panel arbitrale del Torneo di Rugby Sevens.
‘Qui si respira in atmosfera magica: in Nuova Zelanda il rugby è molto più che uno sport, è famiglia, appartenenza, cultura e radici, e poter vivere tutto questo in prima persona è per me un vero onore. Rappresentare il mio Paese nella mia terza coppa del mondo, insieme alla mia collega Clara e alla nostra nazionale rende tutto questo ancora più speciale per me. Ci stiamo preparando intensamente con sessioni di allenamento giornaliere sia in campo che in palestra, riunioni tecniche in aula e alcune di noi sono scese in campo con le squadre per arbitrare i loro allenamenti. Sono e saranno settimane intense, ma siamo pronte! Abbiamo un gruppo solido e motivato a far sì che sugli schermi di tutto il mondo vi sia la migliore espressione del rugby’. Conclude Benvenuti: ‘Essere accolti dalla cultura maori durante la cerimonia di apertura e ricevere la loro “benedizione” è stato un qualcosa di indimenticabile. Come le Black Ferns e gli All Blacks insegnano, spero che alla fine di questo torneo potremo tutti dire di aver lasciato la nostra maglia in un posto migliore.’

La Consigliera federale con delega al movimento femminile Francesca Gallina, giunta a Whangarei martedì per seguire e sostenere la Nazionale nella spedizione in Nuova Zelanda, commenta: ‘La presenza italiana a questo Mondiale va oltre quella della nostra squadra nazionale. Il rugby italiano può infatti vantare la presenza di due arbitre e di una allenatrice, Michela Tondinelli, coinvolta in un percorso di formazione di alto livello che vede la collaborazione di FIR e World Rugby, e di uno staff ad alta partecipazione femminile. Credo che queste presenze siano motivo di soddisfazione e orgoglio per tutto il movimento, un segno tangibile di un cammino verso una maggiore equità tra generi e di quanto ciò sia importante per il movimento tutto, ma soprattutto un riconoscimento della professionalità di queste donne, che hanno saputo crescere nel proprio percorso, come arbitra o come allenatrice, e arrivare a livelli di eccellenza. Essere qui a godermi lo spettacolo della massima manifestazione di rugby, in un Paese che vive di rugby, e vedere tante donne, arbitre, allenatrici e giocatrici italiane impegnate per raggiungere i proprio obiettivi è anche per me fonte di grande emozione e ispirazione. Il mio auspicio per la squadra e per le altre italiane è che possano semplicemente essere se stesse, facendo ciò che sanno fare secondo le loro capacità, per arrivare ciascuna a dare il meglio”.

La Nazionale Italiana esordirà nella Coppa del Mondo domani, domenica 9 ottobre alle ore 12.45 locali (ore 1.45 italiana) con gli Stati Uniti presso il Northland Events Center di Whangarei

Questa la formazione scelta dal Capo Allenatore Andrea Di Giandomenico:

15 Vittoria Ostuni Minuzzi – 16 caps
14 Aura Muzzo – 27 caps
13 Michela Sillari – 70 caps
12 Beatrice Rigoni – 57 caps
11 Maria Magatti – 46 caps
10 Veronica Madia – 32 caps
9 Sofia Stefan – 69 caps
8 Elisa Giordano – 56 caps (C)
7 Giada Franco – 24 caps
6 Ilaria Arrighetti – 56 caps
5 Giordana Duca – 31 caps
4 Valeria Fedrighi – 36 caps
3 Lucia Gai – 84 caps
2 Melissa Bettoni – 72 caps
1 Silvia Turani– 20 caps

A disposizione:

16 Vittoria Vecchini – 11 caps
17 Gaia Maris – 12 caps
18 Sara Seye – 8 caps
19 Sara Tounesi – 24 caps
20 Isabella Locatelli – 34 caps
21 Francesca Sgorbini – 13 caps
22 Sara Barattin – 107 caps
23 Alyssa D’Incà – 10 caps

Whangarei – Ultimo giorno di allenamento sui campi del Kensigton Park per le Azzurre di Andrea Di Giandomenico, che domenica alle ore 12.45 locali (1.45 ora Italiana) presso il Northland Events Center di Whangarei affronteranno gli USA nel primo incontro della Rugby World Cup 2021. La partita sarà trasmessa in diretta e in simulcast su Rai Due, Sky Sport 1 e Sky Sport Arena.

Due soli precedenti tra le compartecipi al Girone B – il primo, il 18 novembre del 2012 presso l’impianto romano dell’Acquacetosa; il secondo in occasione del Mondiale del 2017, il 9 agosto a Dublino -, entrambi terminati con la vittoria della squadra nordamericana.

‘Abbiamo completato la preparazione in queste due settimane neozelandesi, siamo molto soddisfatti e soprattutto desiderosi di scendere in campo’, spiega il Capo Allenatore Andrea Di Giandomenico: ‘Riteniamo di aver selezionato la miglior formazione possibile, che ci offre opportunità importanti da sfruttare nel corso della gara. Come sempre sarà il campo a dare le risposte, noi ci sentiamo pronte e preparate al meglio’

Un gruppo d’esperienza compone le fila del reparto degli avanti e dei trequarti – delle atlete nel XV di partenza, Arrighetti, Bettoni, Fedrighi, Gai, Giordano, Rigoni, Sillari, Stefan, Muzzo, Madia e Magatti hanno preso parte anche alla Rugby World Cup del 2017. Le chiavi della mediana vengono affidate a Veronica Madia e Sofia Stefan – Sara Barattin (107 caps) è pronta a subentrare dalla panchina. Michela Sillari è la quarta Azzurra di sempre per punti segnati nella rassegna iridata (25) e detiene il record del maggior numero di mete (3); Sofia Stefan guadagnerà il settantesimo cap al momento della discesa in campo.

Elisa Giordano, per la prima volta alla guida del gruppo in occasione della rassegna iridata, commenta:

‘Essere capitano è una grossa responsabilità che cela uno straordinario gesto di fiducia da parte delle persone che mi stanno attorno: capitano è chi crea energia positiva e da una mano, dal punto di vista tecnico e psicologico. Deve saper parlare a ogni membro del gruppo nel modo più adeguato, e siamo tante.. Sto ancora migliorando e non sono sola, ci sono altre leader che mi aiutano a ricreare ciò di cui il abbiamo bisogno. È, allo stesso tempo, un onere e un onere che insegna a tenere alta la testa, a dare il meglio di sé per essere il miglior esempio che si vuole dare. Si può considerare “un bellissimo dovere”, e sono grata per l’opportunità datami’

Dirigerà il match Hollie Davidson (SRU), coadiuvata da Julianne Zussman (RC) e M Tyler Miller (RA); TMO: Ben Whitehouse (WRU)

La formazione dell’Italia:

15 Vittoria Ostuni Minuzzi – 16 caps
14 Aura Muzzo – 27 caps
13 Michela Sillari – 70 caps
12 Beatrice Rigoni – 57 caps
11 Maria Magatti – 46 caps
10 Veronica Madia – 32 caps
9 Sofia Stefan – 69 caps
8 Elisa Giordano – 56 caps (C)
7 Giada Franco – 24 caps
6 Ilaria Arrighetti – 56 caps
5 Giordana Duca – 31 caps
4 Valeria Fedrighi – 36 caps
3 Lucia Gai – 84 caps
2 Melissa Bettoni – 72 caps
1 Silvia Turani– 20 caps

A disposizione:

16 Vittoria Vecchini – 11 caps
17 Gaia Maris – 12 caps
18 Sara Seye – 8 caps
19 Sara Tounesi – 24 caps
20 Isabella Locatelli – 34 caps
21 Francesca Sgorbini – 13 caps
22 Sara Barattin – 107 caps
23 Alyssa D’Incà – 10 caps

Allenatore: Andrea Di Giandomenico

USA v Italia
Domenica 9 ottobre, kick off ore 12.45 ora locale / 1.45 CEST
Northland Events Centre, Whangarei