Whangarei – Una giornata soleggiata ha accompagnato l’allenamento di rifinitura della Nazionale femminile che domani, domenica 9 settembre alle ore 12.45 locali (1.45 ora italiana), esordirà contro gli Stati Uniti al Northland Events Center di Whangarei nel primo incontro della Rugby World Cup 2021. Il match sarò trasmesso in diretta su Rai Due e in simulcast su Sky Sport 1, Sky Sport Arena e in streaming su NOW.

Il Capitano Elisa Giordano – autrice di una meta contro le avversarie nell’ultimo scontro diretto, in occasione della Rugby World Cup 2017 a Dublino – a proposito del clima all’interno della squadra, sottolinea che ‘essendo la prima partita la tensione sarà molto alta, la pressione anche (soprattutto quella autoinflittaci per le nostre aspettative). Spero che questo stato d’animo possa essere la ‘fame’ che ci serve per ottenere il risultato che vogliamo, e far sì che tutti i nostri sforzi siano in qualche modo ripagati. La preparazione, come per ogni incontro, è stata molto dettagliata e approfondita – aggiunge: ‘lo staff ci mette a disposizione ogni strumento per le analisi e per affinare i dettagli, al fine di esprimere al meglio la nostra identità di gioco, che rimane il nostro obiettivo a prescindere dalla squadra che ci si presenta davanti’.

Le ambizioni della squadra? ‘Rientrare nel primo terzo della classifica: so che il gruppo ne ha tutte le possibilità, ma la cosa più importante è che sia arrivi alla consapevolezza delle proprie competenze. Ovviamente, lungo il percorso affronteremo delle grandissime squadre e ogni partita sarà molto dura: spero che sapremo prenderci le soddisfazioni per cui abbiamo lavorato duramente’.

Giordana Duca, a causa di una lesione muscolare di secondo grado del gemello mediale, non potrà scendere in campo; Sara Tounesi (24 caps) verrà inserita nel XV iniziale con la maglia numero 5; a disposizione, Isabella Locatelli (19) e Beatrice Veronese (20) – verranno effettuati dei test nei prossimi giorni per valutare le tempistiche per la ripresa delle attività da parte di Duca.

Questa la formazione scelta dal Capo Allenatore Andrea Di Giandomenico:

15 Vittoria Ostuni Minuzzi – 16 caps
14 Aura Muzzo – 27 caps
13 Michela Sillari – 70 caps
12 Beatrice Rigoni – 57 caps
11 Maria Magatti – 46 caps
10 Veronica Madia – 32 caps
9 Sofia Stefan – 69 caps
8 Elisa Giordano – 56 caps (C)
7 Giada Franco – 24 caps
6 Ilaria Arrighetti – 56 caps
5 Sara Tounesi – 24 caps
4 Valeria Fedrighi – 36 caps
3 Lucia Gai – 84 caps
2 Melissa Bettoni – 72 caps
1 Silvia Turani– 20 caps

A disposizione:

16 Vittoria Vecchini – 11 caps
17 Gaia Maris – 12 caps
18 Sara Seye – 8 caps
19 Isabella Locatelli – 34 caps
20 Beatrice Veronese – 12 caps
21 Francesca Sgorbini – 13 caps
22 Sara Barattin – 107 caps
23 Alyssa D’Incà – 10 caps

La formazione degli USA:

1. Hope Rogers
2. Joanna Kitlinski
3. Nick James
4. Hallie Taufoou
5. Jenny Kronish
6. Jordan Matyas
7. Rachel Johnson
8. Kate Zackary (C)
9. Carly Waters
10. Gabriella Cantorna
11. Lotte Clapp
12. Katana Howard
13. Eti Haungatau
14. Jennine Detiveaux
15. Alev Kelter

A disposizione:

16. Kathryn Treder
17. Catherine Benson
18. Charli Jacoby
19. Kristine Sommer
20. Georgie Perris-Redding
21. Olivia Ortiz
22. Meya Bizer
23. Tess Feury