Dublino (Irlanda) – Mancano due giorni al debutto della Nazionale Italiana Femminile alla Women’s Rugby World Cup. A quindici anni dall’ultima apparizione iridata, le Azzurre scenderanno in campo all’”UCD Bowl” di Dublino mercoledì alle 16.30 locali (17.30 in Italia), match che sarà trasmesso in diretta su worldrugby.org.

Una delle protagoniste dell’Italdonne in Irlanda sarà Maria Grazia Cioffi. Figlia d’arte (suo padre Franco è stato uno storico capitano del Rugby Benevento), ha anche una curiosità in più che lega la sua famiglia alla palla ovale: suo fratello Massimo è stato uno dei migliori nella rosa dell’Italia Under 20 che nello scorso World Rugby U20 Championship è riuscita a piazzarsi tra le prime otto squadre al mondo a livello juniores.

Due mondiali in famiglia a soli due mesi di distanza: “Io e mio fratello abbiamo un ottimo rapporto – ha esordito Maria Grazia Cioffi, centro della Nazionale Italiana Femminile –. Il rugby è parte integrante della nostra famiglia e sulla palla ovale… siamo particolarmente legati. Prima di ogni partita, sia di club che Nazionale, ci sentiamo sempre: entrambi ci scriviamo messaggi a vicenda. Per lui il Mondiale in Georgia è stata una grandissima emozione. Ha raggiunto un ottimo risultato con l’Under 20 ed è stata una bella soddisfazione per me e per la mia famiglia. Scendere in campo a due mesi di distanza l’uno dall’altro in un Mondiale con la maglia Azzurra… lo vivo ancor più intensamente. Di per se il Mondiale è una esperienza magnifica, ma così il tutto è amplificato. Massimo mi ha scritto prima di partire, so che mi scriverà prima della gara con gli USA: mi da una forte motivazione prima di scendere in campo”.

“Ho già affrontato gli USA qualche anno fa – continua Maria Grazia Cioffi – . Sarà una partita molto fisica. Noi dobbiamo fare il nostro gioco: cercare gli spazi e andare in velocità. Siamo molto motivate e vogliamo rifarci dai risultati dell’ultimo 6 Nazioni. Vogliamo fare bene in tutte le partite. USA e Spagna sono alla nostra portata. L’Inghilterra è campione del mondo in carica e sappiamo qual è il suo valore: noi daremo il 100% contro ogni avversario”.

Questo il calendario Azzurro nella WRWC2017:

Questo il programma Azzurro per il Mondiale:

9 agosto, Italia – USA (calcio d’inizio ore 17.30 italiane)

13 agosto, Inghilterra – Italia (calcio d’inizio ore 15.30 italiane)

17 agosto, Italia – Spagna (calcio d’inizio ore 15.45 italiane)

22 agosto, semifinali

26 agosto, finali