IVAN FRANCESCATO
10.02.1967 – 19.01.1999

Luogo di nascita: Treviso

Ruolo: Mediano di mischia/centro

Caps: 38

Punti segnati in Nazionale: 77 (16 mete)

Mondiali disputati: 2 (1991, 1995)

Club: Ruggers Tarvisium, Benetton Treviso

Scudetti: 4 (1989, 1992, 1997, 1998)

Il minore di una famiglia di rugbisti di enorme talento – i fratelli Bruno, Nello e Rino hanno indossato tutti la maglia della Nazionale – Ivan Francescato scomparve improvvisamente, per un attacco cardiaco, nella notte tra il 18 ed il 19 gennaio del 1999. Mediano di mischia e trequarti centro, a 32 anni aveva vestito l’Azzurro in 38 occasioni, realizzando 16 mete e prendendo parte a due edizioni della Coppa del Mondo.

Tra gli highlights di una carriera straordinaria, tragicamente interrottasi a meno di 32 anni, merita una citazione la meta realizzata contro la Francia il 22 marzo del 1997, a Grenoble, dopo appena cinque minuti di gioco. Su quella marcatura, la Nazionale allenata da George Coste – oggi tecnico di quell’Accademia FIR che porta proprio il nome di Ivan – costruì la prima, storica vittoria sulla Francia, nella finale di Coppa Europa.

Dopo la scomparsa di Ivan Francescato la sua Società, la Benetton Treviso, ha ritirato definitivamente la maglia numero 13: i secondi centri del club biancoverde, da allora, vestono il numero 18.