Si è concluso domenica 25 agosto il terzo dei tre raduni estivi della Nazionale Femminile, che si è ritrovata a L’Aquila tra luglio e agosto per preparare al meglio l’inizio della stagione 2024/25, una stagione lunga, che vedrà le Azzurre impegnate nel WXV, nel Guinness Women’s Six Nations e che culminerà nella Rugby World Cup, in programma dal 22 agosto 2025 in Inghilterra.
Il Commissario Tecnico dell’Italia, Nanni Raineri, ha fatto il punto, al termine dei tre momenti di preparazione che si sono tenuti nel capoluogo abruzzese dove, tra allenamenti in campo e in palestra e momenti di aggregazione , come la visita alle Grotte di Stiffe, nel comune di San Demetrio ne’ Vestini (AQ), la Nazionale ha potuto seguire il programma di lavoro per i mesi che aprono la stagione sportiva.
“Siamo molto soddisfatti di come si sono svolti questi raduni estivi”, ha dichiarato coach Raineri, che poi ha proseguito: “Le atlete sono arrivate ben preparate a livello fisico, questo con il lavoro che svolgono quotidianamente grazie ai nostri preparatori Davide Barbieri e Giovanni Biondi, che offrono costantemente supporto e professionalità”.

Nonostante qualche defezione, dovuta a infortuni occorsi principalmente sul finire della stagione 2023/24, la Nazionale ha saputo porre rimedio attingendo al bacino di giocatrici provenienti dal percorso di sviluppo che passa anche dalle nazionali giovanili: “Alcuni membri importanti della rosa – spiega Raineri – non hanno potuto partecipare per infortuni, ma li recupereremo nel corso della stagione. Questo ci ha permesso di rafforzare la pathway con il settore giovanile, inserendo in gruppo alcune ragazze che in precedenza hanno fatto parte delle selezioni Under 18 e Under 20, comprese delle classe 2005 e 2006 che a luglio hanno disputato le Summer Series di Parma. Penso a Chiara Cheli, Sara Mannini, Luna Sacchi, Vittoria Zanette, Alia Bitonci, Greta Copat, Mascia Jelic, Giada Corradini, Rubina Grassi, Angelica Cittadini: atlete che stanno crescendo moltissimo grazie al lavoro che svolgono quotidianamente nei club e con le nazionali giovanili. Ma penso anche a Sofia Catellani, Elena Errichiello e Nicole Mastrangelo, che hanno fatto parte della U20 che ha vinto tre partite su tre alle Series e che hanno già avuto modo di esordire con la Nazionale Maggiore durante lo scorso WXV. Sono sicuro che se lavoreranno con impegno, tutte avranno la possibilità di vestire la maglia Azzurra. Per questo, dobbiamo ringraziare anche i club, che ci supportano, coordinando al meglio il percorso di sviluppo delle atlete e rimanendo sempre in contatto con noi per ogni necessità. Inoltre, sempre nel percorso di sviluppo, il ruolo delle franchigie riveste particolare importanza perché consente a molte atlete di confrontarsi in sfide di livello internazionale, ma anche di lavorare più frequentemente su aspetti specifici della crescita individuale e collettiva”. 

Il 14 settembre, allo stadio Walter Beltrametti di Piacenza (calcio d’inizio alle 14:00 e diretta su Federugby.it) l’Italia ospiterà il Giappone, nel primo test match internazionale della stagione 24/25. Raineri entra anche nel dettaglio della preparazione dei prossimi impegni: “Ora abbiamo tre settimane che ci separano dal test match con il Giappone: le ragazze rientreranno ai club, dove inizieranno la loro preparazione in vista dell’inizio di una stagione lunga, che culminerà con la Coppa del Mondo in Inghilterra, ma che passerà da impegni importanti come il Sei Nazioni e l’imminente WXV, senza dimenticare i test di preparazione alla RWC”. 

In definitiva: i raduni estivi sono stati un momento strategico per impostare le fondamenta del lavoro per la stagione. Raineri, che dopo la sua carriera da giocatore e dopo l’esperienza da allenatore in Sudafrica era approdato sulla panchina de L’Aquila Rugby, riportando la squadra neroverde nella massima serie al termine della stagione 2013-14 (avendo nel suo staff anche Francesco Iannucci, al momento suo assistente nella Nazionale Femminile), è tornato dopo un decennio nel capoluogo abruzzese, questa volta come Commissario Tecnico delle Azzurre: “Voglio ringraziare la Regione Abruzzo per l’ospitalità e per averci fatto sentire a casa. È stato bellissimo sentire l’atmosfera di una regione che vive il rugby in modo così intenso. I club che ci hanno dato ospitalità (Cus L’Aquila, Polisportiva L’Aquila e Paganica Rugby) ci hanno accolti benissimo: non vediamo l’ora di tornarci in un prossimo futuro”.

I prossimi impegni della Nazionale Femminile:
Sabato 14 settembre 2024, ore 14:00, Piacenza, Stadio Walter Beltrametti – Test Match Internazionale (in diretta su federugby.it)
Italia v Giappone
Sabato 28 settembre 2024, ore 15:00, Cape Town, DHL Stadium – WXV 2, I Giornata
Italia v Scozia
Venerdì 4 ottobre 2024, ore 16:00, Cape Town, Athlone Sports Stadium – WXV 2 – II Giornata
Galles v Italia
Sabato 12 ottobre 2024, ore 14:00, Cape Town, Athlone Sports Stadium – WXV 2, III Giornata
Sudafrica v Italia