Auckland (Nuova Zelanda) –Andrea Di Giandomenico, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Femminile, ha ufficializzato la formazione che domenica 23 ottobre alle 12.45 locali (1.45 italiane) al Waitakere Stadium di Auckland affronterà il Giappone nel terzo ed ultimo incontro del Girone B della Rugby World Cup 2021, partita che sarà trasmessa in diretta su Rai 2 e Sky Sport Arena.

Quarto confronto in assoluto tra le due squadre con i precedenti che sorridono all’Italia: 2 vittorie per le Azzurre (entrambe in un Mondiale, rispettivamente 2002 e 2017) e un pareggio nell’ultimo confronto nel Test Match giocato a L’Aquila il 16 novembre 2019 terminato sul 17-17.

Sono tre i cambi nel XV titolare rispetto alla partita giocata contro il Canada nella giornata di domenica 16 ottobre. Confermato nella quasi totalità il reparto dei trequarti con Ostuni Minuzzi, Magatti e Muzzo con la coppia di centri formata da Rigoni e Sillari. Chiavi della Mediana affidate a Veronica Madia e Sara Barattin – quest’ultima al rientro nel XV titolare – che raggiunge il suo cap numero 110 in maglia Azzurra con le due atlete che hanno disputato insieme l’ultima parte del match contro il Giappone nella RWC 2017.

In terza linea insieme a capitan Giordano e alla confermata Giada Franco ci sarà Sgorbini. In seconda linea al fianco di Duca ritorna Sara Tounesi dal primo minuto, mentre in prima linea scenderanno in campo Seye, Bettoni e Turani.

Pronte a subentrare dalla panchina: Vecchini, Maris, Stecca, Fedrighi, Locatelli, Veronese, Stefan, D’Incà.

“Il Giappone è una squadra con caratteristiche diverse rispetto ai nostri primi due avversari. Velocità e precisione nell’esecuzione sono le loro doti peculiari e bisogna mantenere alta la concentrazione per tutta la durata della partita. Abbiamo chiari i nostri obiettivi: il focus sarà incentrato sulla nostra prestazione puntando a raggiungere un risultato importante in questa competizione” ha dichiarato Di Giandomenico

Gli fa eco Elisa Giordano, capitano dell’Italdonne: “Sono molto veloci con trequarti molto abili che proveranno a metterci in difficoltà. Puntiamo a chiudere il girone nel migliore dei modi e provare a proseguire il più possibile il cammino nella Rugby World Cup”.

La partita sarà diretta dalla neozelandese Maggie Cogger-Orr coadiuvata da Hollie Davidson e Tyler Miller, mentre il TMO sarà Ben Whitehouse.