Brescia – A 24 ore dal debutto contro il Sudafrica a Calvisano, andiamo alla scoperta degli avversari degli Azzurrini nella “pool B”, con qualche statistica e curiosità.

SUDAFRICA
Posizione classifica 2015: 2°
Miglior piazzamento: 1° (2012)
Peggior piazzamento: 5° (2011)
Statistica incontri U20 Championship: G 35 / V 27 / P 8
Punti/mete segnate U20 Championship: 1.427 / 194

Giocatori passati nella nazionale maggiore: 15
Giocatore con più caps nella nazionale maggiore: Patrick Lambie (40)

Forse non tutti sanno che…
Nel 2014 Handré Pollard, nell’arco di soli 8 giorni, è passato dalla grande delusione della sconfitta nella finale del Junior World Championship per un solo punto (21-20) con l’Inghilterra, alla gioia di essere nominato MVP del Torneo e del debutto con gli Springboks nel test match con la Scozia. Alla fine dello stesso anno, il mediano d’apertura sudafricano ha totalizzato nove incontri con la nazionale maggiore, due mete segnate nella storica vittoria contro gli All Blacks e un bottino di ben 62 punti all’attivo.

Coach: Dawie Theron
Capitano: Hanro Liebenberg

Giocatore da tenere d’occhio: Thomas du Toit
Pilone e ottimo ball carrier, a 20 anni vanta già due stagioni nel Super Rugby con gli Sharks e una presenza nei Barbarians lo scorso novembre nel match contro l’Australia. Finalista nel 2014, la sua esperienza sarà utile ai Junior Springboks in un girone con squadre la cui caratteristica è quella di grande fisicità e potenza in attacco.

AUSTRALIA
Posizione classifica 2015: 5^
Miglior piazzamento: finalista (2010)
Peggior piazzamento: 8^ (2012)
Statistica incontri U20 Championship: G 35 / V 21 / P 14
Punti/mete segnate U20 Championship:  1.182 / 167

Giocatori passati nella nazionale maggiore: 31
Giocatore con più caps nella nazionale maggiore: James Slipper (63 tests)

Forse non tutti sanno che…
I giocatori australiani che sono passati dalla selezione under 20 alla nazionale maggiore sono in assoluto quelli che hanno totalizzato più caps (579 al giugno 2014)

Coach: Adrian Thompson
Capitano: Andrew Kellaway

Giocatore da tenere d’occhio: Andrew Kellaway
Ha giocato all’ala nel 2014 e nel 2015 è stato impiegato come secondo centro, ma in qualsiasi ruolo abbia giocato il suo nome resta scritto nella storia dei mondiali under 20 per aver segnato un totale di 10 mete in un solo campionato (Nuova Zelanda 2014), battendo il record che fino ad allora era detenuto dai due All Blacks Julian Savea e Zac Guilford. Quattro di queste mete sono state segnate durante il match contro Samoa lo scorso anno e questo fa di Kellaway il quarto australiano a raggiungere un “record nel record”. Se segnerà un’altra meta in questo campionato, sarà il giocatore che ha segnato più mete nella storia dei campionati under 20.

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SAMOA
Posizione classifica 2015: 8^
Miglior piazzamento: 7^ (2008, 2009)
Peggior piazzamento: 12^ (2010 – retrocessa al World Rugby U20 Trophy)
Statistica incontri U20 Championship: G 30 / V 10 / P 20
Punti/mete segnate U20 Championship: 436 / 51

Giocatori passati nella nazionale maggiore: 22
Giocatore con più caps nella nazionale maggiore: Jeremy Sua (15)

Forse non tutti sanno che…
Il giocatore proveniente da una selezione under 20 che per primo a debuttato sulla scena dei test internazionali con la selezione maggiore è il samoano Alatasi Tupou, nell’incontro con la Nuova Zelanda nel settembre del 2008. Attualmente è nella selezione 7’s e partecipa alle HSBC Sevens World Series

Coach: Semo Sititi
Capitano: Joshua Dowsing

Giocatore da tenere d’occhio: Joshua Dowsing
Presenza fisica nei punti d’incontro e leader carismatico della squadra alla recente competizione di categoria in Oceania, sarà un giocatore fondamentale per il cammino della nazionale samoana nel World Rugby U20’s Championship. Ha giocato nelle giovanili del Waikato insieme il capitano dei Baby Blakcs, Atunaisa Moli, con il quale ha anche diviso l’appartamento in Nuova Zelanda; non c’è dubbio sul fatto che I due non vedano l’ora di trovarsi faccia a faccia sul campo in questo torneo.

ITALIA
Posizione in classifica 2015: 11^
Miglior risultato: 11^ (2008, 2011, 2014)
Peggior risultato: 13^ (2009 – ultimo anno della competizione a 16 squadre)
Statistica incontri U20 Championship: G 25 / V 7 / P 18
Punti/mete segnate U20 Championship: 357/37

Giocatori passati nella nazionale maggiore: 26 (22 dal Championship e 4 dal Trophy)
Giocatore con più caps nella nazionale maggiore: Edoardo Gori (42)

Forse non tutti sanno che…
Il centro azzurro Luca Morisi è l’ambasciatore dei Mondiali Under 20 “Italia 2015”. Ha debuttato in Nazionale nel 2012, ha al suo attivo 14 caps e ha segnato due mete con la maglia azzurra.

Coach: Alessandro Troncon
Capitano: Paolo Buonfiglio

Giocatore da tenere d’occhio: Renato Giammarioli
Ottimo ball carrier, il numero 8 è l’arma in più degli Azzurrini e, durante l’ultimo Sei Nazioni di categoria, ha spesso fatto sentire la sua presenza all’interno del forte pacchetto di mischia italiano. Ha debuttato sulla scena internazionale nella stagione 2014-2015 con la maglia delle Zebre Rugby nell’European Rugby Challenge Cup, in gennaio contro i francesi dell’Oyonnax, per poi giocare alcune settimane dopo il primo match nel PRO12 contro I Glasgow Warriors. È al suo secondo Mondiale U20.

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