Nel fine settimana torna il Guinness PRO14 2020/2021 dopo le due settimane dedicate alla finestra europea, e lo fa per il Round 9 che cade nella settimana di Natale nel “derby weekend”.
A circa quattro mesi di distanza dall’ultima volta, ritorna quindi in Guinness PRO14 il derby italiano fra Benetton Rugby e Zebre Rugby, la partita che sabato (kick-off ore 14.00) chiuderà il sipario sul 2020 dei Leoni. I biancoverdi hanno intenzione di concludere con una prova importante quest’anno, nel primo dei due derby natalizi contro i Ducali.

In quello che sarà un Santo Stefano da urlo per gli appassionati della palla ovale, il teatro dell’ultima sfida del 2020 del Benetton Rugby è lo stadio Sergio Lanfranchi di Parma a porte chiuse. Sesti nella Conference B, Allan e compagni vogliono conquistare il primo successo del loro campionato dopo aver racimolato 3 punti di bonus difensivo. L’ultimo match disputato dalla truppa di Crowley nel Guinness PRO14 è la sconfitta esterna contro Connacht di tre settimane fa, mentre i Leoni due settimane fa in Challenge Cup hanno espugnato il campo dello Stade Français Paris. Le Zebre sono seste nella Conference A con 5 punti e vengono dalla vittoria contro Brive in Challenge Cup di sette giorni fa, mentre la loro ultima sfida ufficiale in PRO14 li ha visti uscire sconfitti a Munster.

In questa stagione è la prima volta che le due franchigie italiane si affrontano, mentre nella storia della competizione celtica Leoni e Multicolor si sono incrociati in 20 precedenti, con 15 successi per i biancoverdi e 5 per le Zebre sinora. L’ultimo derby andato in scena fa riferimento al match di Parma del 30 agosto 2020, quando i biancoverdi passarono fuori casa per 16 a 9 grazie alle due mete di Monty Ioane. La supersfida di sabato sarà diretta dal terzetto italiano composto dal fischietto Andrea Piardi e dai suoi assistenti Marius Mitrea e Federico Vedovelli. Al TMO Stefano Penne (la gara verrà trasmessa su DAZN).

Kieran Crowley e lo staff tecnico hanno designato il XV del Lanfranchi tenendo conto degli infortuni di alcuni Leoni e di alcuni biancoverdi colpiti dal Covid-19 una settimana fa. Così la formazione che scenderà in campo sabato a Parma vedrà il triangolo allargato costituito da Jayden Hayward come estremo, mentre le ali saranno Monty Ioane a sinistra e Luca Sperandio a destra. Al centro spazio per Tommaso Benvenuti e Joaquin Riera. La mediana è gestita da capitan Tommaso Allan all’apertura e da Callum Braley che dirigerà la mischia.

Il pack è sorretto in prima linea dai piloni Ivan Nemer e Simone Ferrari, con tallonatore Gianmarco Lucchesi. In seconda linea Niccolò Cannone e Marco Lazzaroni. La mischia si completa con la terza linea formata dai flanker Giovanni Pettinelli e Marco Barbini. Numero 8 sarà Braam Steyn.

Benetton Rugby:

15 Jayden Hayward (111),
14 Luca Sperandio (62),
13 Joaquin Riera (9),
12 Tommaso Benvenuti (113),
11 Monty Ioane (59),
10 Tommaso Allan (c) (57),
9 Callum Braley (7),
8 Abraham Steyn (88),
7 Marco Barbini (100),
6 Giovanni Pettinelli (40),
5 Niccolò Cannone (19),
4 Marco Lazzaroni (111),
3 Simone Ferrari (72),
2 Gianmarco Lucchesi (5),
1 Ivan Nemer (4).

A disposizione: 16 Giacomo Nicotera (1), 17 Thomas Gallo (3) 18 Filippo Alongi (11), 19 Matteo Canali (1), 20 Manuel Zuliani (4), 21 Luca Petrozzi (11), 22 Paolo Garbisi (3), 23 Leonardo Sarto (12).

*Tra parentesi le presenze in Benetton Rugby

Head Coach: Kieran Crowley.

Indisponibili: Derrick Appiah, Tomas Baravalle, Nacho Brex, Matteo Drudi, Dewaldt Duvenage, Angelo Esposito, Hame Faiva, Riccardo Favretto, Toa Halafihi, Irné Herbst, Michele Lamaro, Luca Morisi, Zack Nearchou, Sebastian Negri, Edoardo Padovani, Tiziano Pasquali, Nicola Quaglio, Marco Riccioni, Federico Ruzza, Alberto Sgarbi, Eli Snyman, Ratuva Tavuyara, Cherif Traore, Federico Zani, Marco Zanon.

Arbitro: Andrea Piardi (FIR)

Assistenti: Marius Mitrea (FIR) e Federico Vedovelli (FIR)

TMO: Stefano Penne (FIR)

LIVE – La partita potrà essere seguita testualmente sulla pagina Twitter ufficiale di Benetton Rugby con l’hashtag #ZEBvBEN, o scaricando l’App ufficiale dei Leoni https://bit.ly/3jiDlLZ ed in diretta su DAZN.