Roma – Al via presso il Centro di Preparazione Olimpica Giulio Onesti il raduno congiunto delle Nazionali femminili Maggiore e Under 20, in vista del doppio incontro internazionale in programma sabato 11 febbraio presso lo Stadio Baldiri Aleu (Barcellona) dell’Unió Esportiva Santboiana alle ore 13 e alle ore 17.

A pochi giorni dall’esordio della nuova rappresentativa azzurra, nel primo incontro dalla sua recente formazione, corrisponde un’altra ‘prima volta’ di rilievo: Melissa Bettoni, internazionale con 76 caps e Capitano del gruppo vittorioso a Biella contro la Francia lo scorso settembre, entrerà a far parte dello staff dell’Italia U20 come tecnico specialista degli avanti

Bettoni – tallonatrice, una carriera decennale in Azzurro dall’esordio con l’Inghilterra a Recco nel febbraio del 2012, culminata con la qualificazione ai quarti di finale in occasione della Rugby World Cup 2021, durante la quale ha ricevuto i gradi di Vice Capitana – segue di fatto le orme di altre ex Azzurre che hanno recentemente optato per il proseguimento della carriera sul campo: tra queste, Paola Zangirolami, come Bettoni ex Capitano dell’Italdonne con 76 presenze e attuale Manager dell’Italia U20, e Michela Tondinelli, parte della spedizione neozelandese nello scorso autunno in veste di assistente allenatrice grazie al programma CIP, promosso da World Rugby.

L’incremento delle presenze femminile non solo sul campo da gioco, ma anche nei ruoli tecnici e dirigenziali – dal vertice alla base – è uno degli obiettivi che la Federazione si prefigge di raggiungere nel medio termine, come specifica Daniele Pacini, Direttore Tecnico FIR: ‘Durante la recente Coppa del Mondo, Andrea Di Giandomenico aveva percepito la possibilità, per Melissa, di essere coinvolta con la Federazione a conclusione dell’attività da giocatrice. Sulla scorta delle sue esperienze come allenatrice presso lo Stade Rennais, e in considerazione delle caratteristiche legate alla sua personalità e al suo modo di Interpretare il rugby, erano evidenti le potenzialità future, confermate in occasione del raduno di dicembre con la Nazione U20, sotto la guida di Diego Saccà.

Melissa lega il suo percorso a quello di Elena Chiarella, Elisa Facchini, Leila Pennetta, Elisa Rochas e Michela Tondinelli – già coinvolte nelle squadre nazionali femminili Juniores come tecniche o preparatrici –, e di Paola “Gina” Zangirolami, Manager del progetto. Credo fortemente nell’opportunità, da parte della Federazione, di fornire agli atleti e alle atlete che dimostrino di avere le qualità adeguate e la volontà di farlo, gli strumenti per proseguire il proprio percorso in ambito sportivo attraverso la facilitazione e il supporto alle giocatrici per il completamento degli studi universitari o di altro tipo e, valutate le caratteristiche, l’utilizzo dei percorsi nei comitati regionali o nelle strutture federali per confermare e sviluppare le proprie potenzialità.

‘Sono onorata di aver ricevuto dalla Federazione la possibilità di integrare lo staff della Nazionale femminile U20 come tecnico specialista degli avanti – esordisce Melissa Bettoni – Presa la decisione di smettere di giocare, contribuire alla formazione delle giovani leve mi è sembrata un ottimo compromesso per non abbandonare del tutto il campo.

L’incarico si inserisce nel solco di quanto avviato presso lo Stade Rennais, dove allenavo la squadra Under 18 – poterlo fare per una selezione Nazionale rappresenta un grande passo per il mio percorso professionale; inoltre, il settore della mischia e della touche mi hanno accompagnata in tutta la mia carriera da atleta, esperienza che spero di trasmettere al gruppo di giovani atlete.

Il movimento sta crescendo tanto e in fretta, anche per merito dell’ultima Coppa del Mondo, che ha toccato cifre record in termini di attenzione mediatica, e durante la quale le squadra in campo hanno dato prova dell’ innalzamento del livello tecnico e fisico del gioco. Le ragazze dell’Italia U20 sono fortunate nel poter sperimentare questa fase di crescita, ed è molto importante che vengano seguite passo passo nella propria formazione, sia come atlete – nella comprensione del gioco – che come persone, consapevoli del percorso che stanno intraprendendo.

Nazionale maggiore femminile
Le 25 atlete convocate:

Barro, Francesca – Valsugana Rugby
Capomaggi, Beatrice – Villorba Rugby
Cavina, Giulia – Cus Milano Rugby
Cheval, Mathilde – Valsugana Rugby Padova
D’Inca’, Alyssa – Villorba Rugby
Duca, Giordana – Valsugana Rugby Padova
Franco, Giada – Rugby Colorno
Gai, Lucia – Valsugana Rugby Padova
Giordano, Elisa – Valsugana Rugby Padova
Granzotto ,Francesca – Unione Rugby Capitolina
Gronda, Alessia – Cus Torino
Locatelli, Isabella – Rugby Colorno
Madia, Veronica – Rugby Colorno
Margotti, Alessia – Valsugana Rugby Padova
Maris, Gaia – Wasps RFC
Muzzo, Aura – Villorba Rugby
Ranuccini, Alissa – Rugby Colorno
Rigoni, Beatrice – Valsugana Rugby Padova
Seye, Sara – Rugby Calvisano
Sillari, Michela – Valsugana Rugby Padova
Sgorbini, Francesca – ASM Romagnat
Stefan, Sofia – Valsugana Rugby Padova
Stevanin, Emma – Valsugana Rugby Padova
Turani, Silvia – Exeter Chiefs
Vecchini, Vittoria – Valsugana Rugby Padova

Nazionale U20 femminile
Le 26 atlete convocate:

Andreoli, Francesca – UNIONE RUGBY CAPITOLINA
Busana, Martina – RUGBY FELTRE
Campigotto, Erika – RUGBY FELTRE
Carnevali, Anna – RUGBY COLORNO
Catellani, Sofia – RUGBY COLORNO F.C. ASD
Celli, Francesca – RUGBY FELTRE
Cinque, Nadia – AMATORI NAPOLI RUGBY
Cittadini, Angelica – UNIONE RUGBY CAPITOLINA
Da Lio, Emma – VALSUGANA RUGBY PADOVA
Della Sala, Alessia – REBELS RUGBY VICENZA
Dosi, Gaia – RUGBY COLORNO
Erricchiello, Elena – UNIONE RUGBY CAPITOLINA
Fent, Silvia – ASD RUGBY FELTRE
Frangipani, Alessandra – ARREDISSIMA VILLORBA
Grassi, Rubina Emma- RUGBY PARABIAGO
Jelic, Mascia – SPARTAN QUEENS R.MONTEGRANARO
Logoteta, Susanna – CUS MILANO RUGBY
Marchegiani, Ilenia – SPARTAN QUEENS R.MONTEGRANARO
Mastrangelo, Nicole – UNIONE RUGBY CAPITOLINA
Pellizzon, Aregash – BENETTON RUGBY TREVISO
Pirpiliu, Mihaela – RUGBY ROVATO
Romersa, Matilde – RUGBY COLORNO
Sacchi, Luna Agatha – CUS TORINO
Timpu, Laura Valentina – LUPI FRASCATI RUGBY
Visman, Alice – VALSUGANA RUGBY PADOVA
Zallocco, Giulia Maria – SPARTAN QUEENS R.MONTEGRANARO